중국인 관광객 한국 중심으로 대체 여행지 이동 확대
[뉴스토피아 정상원 기자]일본 총리 다카이치 사나에의 ‘대만 유사시 개입 가능성’ 발언 이후 중국과 일본 간 외교 갈등이 심화되며, 중국 내 일본 여행 수요가 급감한 것으로 나타났다.
중국 매체 펑파이신문은 19일 자국 여행 플랫폼 DAST의 자료를 인용해 18일 기준 일본행 항공기 좌석 점유율이 전주 대비 12.3%포인트 떨어졌다고 전했다. 같은 기간 일본행 항공기 탑승객 수는 10.8%포인트 줄어든 것으로 집계되었다. 또 일본행 항공권 취소율은 13.4%에 달하며 증가세를 보였다.
중국 주요 항공사인 에어차이나, 중국동방항공, 중국남방항공은 15일부터 일본행 항공권에 대해 무료 변경 및 환불 정책을 도입했다. 이 조치 이후 전체 예약의 약 32%에 해당하는 49만1000건의 일본행 항공권이 취소된 것으로 분석되었다.
일본 여행 수요 감소에 따라 한국이 중국인 관광객들 사이에서 새로운 대체 여행지로 부상했다. 중국 여행 플랫폼 취날이 공개한 통계에 따르면 지난 주말(15~16일) 한국이 중국 내에서 가장 인기 있는 해외 여행지로 선정되며 기존 1위였던 일본을 제치고 1위를 차지했다. 태국, 홍콩, 말레이시아, 싱가포르, 베트남, 인도네시아가 뒤를 이었다.
지난 7일 다카이치 일본 총리가 중의원 예산위원회에서 "중국이 군사력을 동원해 무력행사를 감행한다면 이를 존립위기사태로 간주할 수 있다"고 발언한 이후, 중국은 단순 외교 항의를 넘어서 일본 여행 및 유학 자제를 권고하는 실질적인 대응 조치를 잇달아 내놓고 있다. 이에 따라 16일 중국 문화여유부는 공식 성명을 통해 안전 문제를 이유로 일본 여행 자제를 권고했다.
