예나 지금이나 글쓰기 실력이 바탕이 되어야 2차적인 일을 잘 진행할 수 있다. 생각해 보아라. 내가 무언가를 기획할 때도, 중요한 메시지를 전달할 때도 글쓰기 실력이 있어야 그 효과가 배가 된다. 아무리 기획력이 우수하고 중요한 내용이라고 하더라도 글쓰기를 잘못하면 아무 쓸모가 없게 될 수도 있다.
이에 매사추세츠 대학 애머스트 캠퍼스 영문학과 교수인 피터 엘보 Peter Elbow는 이 책에서 ‘자유롭게 쓰기’를 비롯해 자신의 글과 독자, 나아가 글쓴이 자신과 글쓰기 과정을 장악하는 법을 자세히 다루고 있다.
그러니 글쓰기가 두려운 사람, 글쓰기를 주저하고 있는 사람, 글을 쓰려고 하면 머릿속이 하얗게 비면서 막막한 사람들이 이 책을 통해 바로 시도해 볼 수 있는 실질적이고 실용적인 지침서다.
나아가 이미 글을 쓰거나 글쓰기를 가르치고 있는 사람들에게도 도움이 될 만한 내용이 많다. 자신의 글이 정체되어 있다고 느끼거나 한 단계 업그레이드하고 싶은 욕구가 있는 독자들에게 다른 책에서는 보여주지 못한 새로운 지침을 제시해줄 것이다.
이 책의 저자 피터 엘보는 글을 힘 있게 쓴다는 것은 “말과 독자를 장악한다는 뜻이고, 명쾌하고 정확하게 쓴다는 뜻이고, 진실하거나 참되거나 흥미로운 것을 쓴다는 뜻이며, 설득력 있게-독자와 특정 방식으로 교감하여 글쓴이의 의도나 시선을 독자가 실제로 경험하게-쓴다는 뜻”이라고 말한다.
힘 있게 쓴다는 것은 또한 “글쓴이 자신과 글쓰기 과정을 장악한다는 의미이기도 하고, 글을 쓸 때 자신이 무엇을 하고 있는지 파악한다는 뜻이고, 상황을 다스리고 통제한다는 뜻이며, 막혔다거나 무기력하다거나 겁난다고 느끼지 않는다는 뜻”이기도 하다. 저자는 바로 이 힘이 없으면 앞에서 언급한 힘도 얻기 어렵다고 역설한다. 그리고 그 두 가지 측면에서 글에 힘을 실을 수 있는 방법을 이 책에서 소상히 다루고 있다.
지금까지 고수해 온 방법이 잘 안 통한다면 이 책이 제시하는 새로운 방법을 따라 글쓰기를 해볼 것을 권한다. 자신의 방법이 몸에 뱄다거나 편하다는 이유만으로 새로운 시도를 망설인다면 발전은 기대할 수 없을 테니 말이다.
