[뉴스토피아 정상원 기자]전북 남원시는 제94회 춘향제를 오는 5월10일부터 16일까지 일주일 간 남원 광한루원 일대에서 개최한다고 26일 밝혔다.

‘춘향, Color愛(애) 반하다’라는 주제로 열리는 이번 94회 춘향제는 시민 참여 확대 중심의 다채로운 콘텐츠와 프로그램으로 개최될 예정이다. 남원춘향제는 남원에서 지난 1931년에 시작된 대한민국에서 가장 오래된 축제인 동시에 전국에서 많은 관람객이 찾는 대표축제다.

올해 춘향제는 ‘공연예술’과 ‘시민참여’란 대의로 진행된다. 남원시는 “이번 춘향제가 시민과 관람객 모두 만족도 높은 축제를 지향하는 동시에 지역경제 활성화, 글로벌 축제로 도약하는 발판으로 삼겠다”는 계획을 밝혔다.

이를 위해 시는 젊은세대와 기성세대를 포함한 모든 세대를 아우르고, 국내뿐 아니라 해외관광객이 유입될 수 있는 매력적인 콘텐츠와 관광상품들을 개발해 남원춘향제를 준비한다는 계획이다.

제94회 남원춘향제의 특징은 시민과 관람객이 직접 참여가 가능한 프로그램의 확장이다. 또한 처음 선보이는 뮤지컬 춘향, 예술인들의 합동공연, 콘서트, 불꽃축하쇼 등으로 분위기를 한껏 끌어올릴 예정이다.

아울러 상권 연계 프로그램을 통해 다양한 할인 혜택(체험쿠폰, 지역화폐 등)도 제공할 예정이다. 남원시가 밝힌 이번 춘향제의 목표 방문객 수는 100만 명이다.

최경식 남원시장은 “제94회 남원춘향제를 시민과 관람객 모두가 만족할 수 있는 축제로 준비하겠다. 다양한 참여형 프로그램 개발을 통해 실질적 지역경제 활성화, 글로벌 축제로 확대될 수 있도록 하겠다”며 "특히 시민의 많은 응원과 격려, 자발적인 지원이 항상 큰 도움이 됐다. 올해도 함께 준비하고 만들어가면서 더욱 성장하고 신명나는 춘향제가 될 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.