[뉴스토피아 고천주 기자]‘거짓 암투병’ 의혹에 휩싸였던 팝페라 가수 최성봉(33)이 극단적 선택을 암시하는 글을 올린 이후 끝내 숨진 채 발견됐다.

21일 경찰에 따르면 최 씨는 전날 오전 9시41분께 서울 강남구 역삼동 자택에서 숨진 채 발견됐다. 경찰은 신고를 받고 출동해 집 문을 강제로 개방한 뒤 내부로 들어가 시신을 확인했다.

앞서 최 씨는 전날 오전 자신의 유튜브에 "이 글이 보인다면 나는 이미 죽어있을 것"이라는 내용의 극단적 선택을 암시하는 글을 올린 바 있다. 그는 “나의 어리석은 잘못과 피해를 받은 분들께 진심으로 죄송하고 거듭 잘못했다”며 “지난 2년여 동안 후원금 반환 문의해 주신 모든 분께 반환했다. 이제는 목숨으로 죗값을 치르려 한다”고 적었다. 해당 글은 지난 17일 작성된 것으로 알려졌는데 이날 게재됐다.

경찰은 현장 상황과 유서 형식의 글을 남긴 점 등을 바탕으로 최 씨가 스스로 목숨을 끊은 것으로 보고 있다. 유족과 지인 등을 상대로 자세한 경위를 조사 중이다.

최성봉은 2011년 오디션 프로그램 ‘코리아 갓 탤런트’(tvN)에서 준우승하며 데뷔해 2014년 앨범 ‘느림보’를 발표했다. 그는 2021년 대장암, 전립선암, 갑상샘암 등을 동시에 진단받고 암투병 중이라고 밝히면서 후원을 받았으나 투병 사실이 거짓으로 드러났고 후원금을 유흥비로 탕진했다는 의혹까지 불거지며 구설에 올랐다.

※ 우울감 등 말하기 어려운 고민이 있거나 주변에 이런 어려움을 겪는 가족·지인이 있을 경우 자살 예방 핫라인 ☎1577-0199, 희망의 전화 ☎129, 생명의 전화 ☎1588-9191, 청소년 전화 ☎1388 등에서 24시간 전문가의 상담을 받을 수 있습니다.