[뉴스토피아 정상원 기자]한국은행이 지난 2월과 4월에 이어 25일 기준금리를 다시 3.50%로 유지하기로 결정했다. 2월과 4월에 이어 3번 연속 동결이다.

한은 금융통화위원회(이하 금통위)는 이날 오전 9시부터 열린 통화정책방향 회의에서 현재 기준금리(연 3.50%)를 조정 없이 동결했다. 지난달 소비자물가 상승률(3.7%)이 14개월 만에 3%대로 떨어져 인플레이션(물가 상승) 압력이 다소 줄어든 상태에서, 굳이 무리하게 금리를 더 올려 가뜩이나 위축된 경기와 금융에 찬물을 끼얹을 이유가 없다고 판단한 것이라는 해석이다.

지난달 소비자물가 상승률은 3.7%를 기록해 14개월만에 3%대로 떨어졌다. 한은이 이날 발표한 생산자물가 상승률은 전년 동기비 1.6%로 15개월만에 가장 낮았으며, 전월비로는 오히려 0.1% 하락했다.

반면 경제성장률은 한국개발연구원(KDI)과 국제통화기금(IMF) 등이 잇따라 하향을 결정하는 등 저성장이 예고되고 있다. 중국의 경제활동 재개(리오프닝) 효과가 예상보다 더디게 나타나면서 '상저하고'의 경기 흐름이 나타나지 않을 것이란 우려도 많다. 무역수지는 4월(-26억2000만달러)까지 14개월째 적자에서 벗어나지 못하고 있다.

이런 최신 경제지표와 기대보다 약하고 더딘 중국의 리오프닝(경제활동 재개) 효과 등을 반영해 한은도 이날 금통위 회의 직후 올해 성장률 전망치를 기존 1.6%에서 1.4%로 하향 조정했다. 고조되는 금융시장의 위험도 고려된 것으로 관측된다.

금통위가 이날 기준금리를 다시 동결하면서 미국과 격차는 1.75%포인트(한국 3.50%·미국 5.00∼5.25%)로 유지됐다.

한은만 아니라 최근 미 중앙은행인 연방준비제도(연준·Fed)까지 향후 동결 기조를 시사했기에 해당 기준금리 역전 폭은 앞으로 쭉 지속될 가능성이 있다.

이번 금통위 회의는 올 상반기 마지막 기준금리 결정 회의다. 다음 회의는 7월13일에 열린다.