[뉴스토피아 정상원 기자]크리스털 팰리스(이하 C.팰리스)전에서 어시스트 1개를 기록하는 등 활약을 선보인 손흥민(28·토트넘 홋스퍼)이 경기 최우수선수(MVP)로 선정됐다.

손흥민은 14일(한국시간) 영국 런던의 셀허스트파크에서 끝난 C.팰리스와의 2020~2021잉글랜드 프리미어리그(EPL) 12라운드 원정 경기에서 인터넷 팬 투표로 선정하는 ‘킹 오브 더 매치(KOM)’로 뽑혔다. 비록 팀은 막판 동점 골을 허용하며 비겼으나, 리그 2위 리버풀도 동점으로 경기를 마쳐 1위를 가까스로 유지했다.

손흥민은 이날 크리스탈 팰리스와의 방문 경기서 풀타임 활약하며 23분 해리 케인의 선제골을 어시스트했다. 리그 4호, 시즌 7호 도움이다. 토트넘은 손흥민의 도움에도 불구하고 후반 박판 동점 골을 허용해 결국 1-1로 비겼다.

경기 초반부터 토트넘의 촘촘한 크리스탈 팰리스 미드필더를 공략하지 못해 고전했다. 수비를 겨우 뚫으면 골키퍼 비센터 과이타의 두 손에 번번이 막혔다. 이에 조제 모리뉴 감독은 원거리 공격 전략으로 활로를 풀었다. 전반 18분과 탕귀 은돔벨레와 20분 해리 케인의 헤딩슛이 잠시 위협적인 순간을 만들었지만 골망을 흔들지는 못했다.

결국 전반 23분, 손흥민의 패스를 받은 케인이 30m 거리에서 왼발 슛을 날려 골을 터뜨렸다. 골키퍼가 손을 쓸 수 없는 무회전 킥에 가까운 명품 슛이었다.

하지만 케인의 플레이가 빛난 골이었으나 팬들은 손흥민에게 가장 많은 표를 던졌다. 득표율에서 손흥민은 39.0%로 1위를 차지하며 경기 뒤 팬들의 인터넷 투표로 뽑는 ‘킹 오브 더 매치’에 선정됐다. 여기에 신들린 선방을 펼친 C.팰리스 골키퍼 비센테 과이타가 27.8%, 케인이 27.2%로 뒤를 이었다.

이날 무승부로 11경기 무패 행진을 이어가며 승점 25점(7승 4무 1패)를 기록한 토트넘은 같은 날 역시 풀럼과 무승부를 기록한 2위 리버풀(승점 24점)에 1점 앞서며 아슬아슬하게 선두를 지켰다.