[뉴스토피아 남희영 기자]국립해양생물자원관은 독도 해역에서 채수해 분리한 미세조류 클로렐라 글로리오사(Chlorella Gloriosa) MABIK LP119를 활용해 항산화와 눈건강 등 효능을 지닌 카로티노이드 계열의 고부가 천연색소 생산성을 증대시키는 방법을 개발해 특허 등록을 완료했다고 2일 밝혔다.

연합뉴스에 따르면 국립해양생물자원관 연구진은 2018년 독도 해역 바닷물로부터 클로렐라 글로리오사 MABIK LP119를 분리하고 배양하는 데 성공했다. 클로렐라 글로리오사 MABIK LP119는 해양 미세조류로 크기는 4~7 mm이며 구형을 나타낸다.

국립해양생물자원관 생물분류실·바이오실용화실과 경북대 홍지원 교수 연구진은 이번에 클로렐라 글로리오사 MABIK LP119의 항산화 색소 생산성이 증대되는 최적의 조건을 규명했다.

이어 이 미세조류가 루테인, 베타카로틴, 비올라크산틴처럼 자유 라디칼로부터 세포를 보호하는 색소를 함유하고 있음을 확인하고 논문으로 발표했다.

루테인, 베타카로틴, 비올라크산틴은 모두 강력한 항산화 카로티노이드로 식품을 통해 섭취하며 눈 건강을 지원하고 항염 및 항산화 효과로 전반적인 건강 유지에 기여한다.

해양미세조류는 전지구 일차생산의 약 50%를 차지하고 있는 지속 가능한 해양소재로서 최근 학계와 산업계에서 큰 관심을 모으고 있다.

최완현 자원관장은 "독도 해역에서 확보한 균주를 통해 천연 색소의 생산성을 증대시키는 방법을 확인했고 다양한 산업에서 원천 소재로 활용될 큰 가능성을 보여준다"며 "미세조류에서 추출된 카로티노이드는 의약품과 화장품 산업에서 안전성과 효능 때문에 선호된다. 앞으로도 국내 해양 미세조류를 발굴해 산업적으로 활용 가능한 유용 물질의 생산성을 높이는 연구와 개발에 집중할 계획"이라고 밝혔다.