[뉴스토피아 정상원 기자]한국 최초의 사제 성 김대건 안드레아 신부(1821∼1846)의 조각상이 전 세계 가톨릭의 중심인 바티칸의 성 베드로 대성전에 세워진다.

6일 연합뉴스와 한국천주교주교회의에 따르면 오는 16일 오후 3시(한국 오후 10시) 바티칸 성 베드로 대성전에서 성 김대건 안드레아 신부 성상 설치 기념 미사를 봉헌한다. 이어 오후 4시30분 성 베드로 대성전 외부 성상이 설치된 장소에서 축복식이 열린다. 이곳에 동양인 성상이 설치된 것은 가톨릭 역사상 처음이다.

성 베드로 대성전 외부 벽감에 설치된 성상은 높이 3.70m, 가로 1.83m, 세로 1.2m의 비앙코 카라라 대리석으로 제작됐다. 한국 전통의상을 입고 두 팔을 벌려 모든 것을 받아들이고 포용하는 모습으로 표현됐다.

바닥에서 450㎝ 높이에 있는 벽감(벽면을 움푹 파서 만든 공간)에 설치된 성상은 현재 천으로 덮여 가려져 있다. 오는 16일 성상 축성식 이후 공식적으로 공개될 전망이다.

축복식이 열리는 16일 오전 10시에는 주교들과 함께 공식 순례단, 로마 거주 한국인 사제, 수도자, 평신도들이 프란치스코 교황을 특별 알현하게 된다.

한국천주교주교회의는 한진섭 작가가 별도로 제작한 성 김대건 신부 성상 모형 원형을 프란치스코 교황에게 선물할 예정이다. 이번 조각상은 8개월여에 걸친 작업 끝에 제작이 완료됐고, 조각상은 피에르타 산타에서 400여㎞ 떨어진 바티칸까지 손상 없이 운반돼 이날 설치 작업이 무사히 완료됐다.

이번 조각상 설치는 김대건 신부 탄생 200돌을 기억하기 위해 교황청 성직자부 장관으로 있는 유흥식 추기경이 프란치스코 교황에게 성상 봉헌 의사를 밝히면서 결정됐다.

이날 행사에는 한국천주교주교회의 의장 이용훈 주교를 비롯해 전 서울대교구장 염수정 추기경, 전 군종교구장 유수일 주교, 군종교구장 서상범 주교, 청주교구장 김종강 주교, 부산교구 신호철 주교가 참석할 예정이다.

1821년 충남 당진 솔뫼의 천주교 가정에서 태어난 김대건 신부는 1845년 8월 사제품을 받고 한국인으로는 처음으로 가톨릭 사제가 된 인물이다. 천주교 박해가 절정에 달하던 당시 깊은 신앙심으로 활발하게 사목 활동을 하다 관헌에 체포됐고, 1846년 9월 효수됐다.

김대건 신부는 교황 요한 바오로 2세 때인 1984년 시성돼 성인품에 올랐다.