[뉴스토피아 정인옥 기자]정부가 대학교 학생 식당에서 3500~5000원짜리 아침식사를 1000원에 먹을 수 있는 '천원의 아침밥' 대상을 당초보다 3.5배 늘려 234만명을 지원한다. 예산 확보를 위해 지방자치단체와 교육부도 나선다.

교육부와 농림축산식품부는 천원의 아침밥 사업을 기존 41개대에서 104개대를 신규 선정해 145개대에서 확대 운영한다고 8일 밝혔다.

천원의 아침밥은 대학생에게 아침밥을 1천원에 제공하는 사업이다. 학생이 한 끼에 1천원을 내면 정부가 1천원을 지원하고 학교가 나머지 금액을 부담한다. 이 사업은 청년층의 아침 식사 결식률을 줄이고 쌀 소비문화를 확산하기 위해 시행돼왔다.

이번 확대로 234만명의 대학생이 아침밥을 지원받을 것으로 예상되며, 농식품부는 당초 69만명에 비해 3배 이상 커진 규모라고 강조했다.

농식품부에 따르면 학교가 제출한 사업계획서를 심사한 결과 부적격 대학은 없었고, 지난달 9일 쌀 수급 안정 관련 민·당·정협의회에서 천원의 아침밥 사업을 희망하는 모든 대학으로 확대하기로 한 바를 감안해 신규 신청한 104개대 모두 선정하기로 했다. 농식품부 관계자는 "전국 104개 대학이 신규 신청했고, 제출 서류를 심사한 결과 부적격 대학이 없어 모두 선정하기로 했다"고 설명했다.

농식품부는 대학 지원을 확대하기 위해 지자체와 협력체계도 마련했다. 15개 시·도 지자체 협의를 거쳐 지자체가 사업 참여 대학에 추가 지원할 수 있도록 사업 지침을 개정했다. 농식품부 관계자는 "일부 지자체는 자체적으로 추가지원 계획을 수립하고 있다"고 설명했다.

 

이번 확대로 서울 29개대와 경기 23개대, 인천 3개대, 강원 7개대, 충남 13개대, 충북 5개대, 대전 9개대, 경북 13개대, 경남 6개대, 대구 4개대, 부산 8개대, 울산 2개대, 광주 5개대, 전북 10개대, 전남 5개대, 제주 3개대에서 천원의 아침밥을 실시한다.

장상윤 교육부 차관은 “교육부는 올해부터 일반재정지원사업의 집행 기준 규제를 완화해, 일반재정지원사업 대상 학교 중 천원의 아침밥 사업에 선정된 대학에서는 일반재정지원사업비로도 해당 사업 집행이 가능하도록 조치했다”고 말했다.