[뉴스토피아 정인옥 기자]2021년 더불어민주당 전당대회 당시 ‘돈봉투’ 살포 의혹을 수사 중인 검찰이 핵심 피의자인 강래구 전 한국공공기관감사협회장을 16일 소환조사했다. 검찰은 봉투 전달 경위 외에 현금 조성 과정도 추적 중인 것으로 알려졌다.

서울중앙지검 반부패수사2부(부장검사 김영철)는 이날 오후 강래구 한국감사협회장(58)과 강화평 전 대전 동구 구의원(38)을 피의자 신분으로 불러 자금 출처와 조달·전달 경위 등을 조사했다. 이달 12일 민주당 윤관석, 이성만 의원을 비롯해 이정근 전 민주당 사무부총장(구속기소) 등 9명에 대해 압수수색을 한 지 나흘 만이다.

강 회장과 강 전 구의원은 2021년 민주당 전당대회에서 송영길 전 대표의 당선을 돕기 위해 윤 의원 등과 함께 선거캠프에서 몸 담으면서 금품 살포에 가담한 혐의를 받는다.

검찰은 이날 두 사람을 상대로 당시 전당대회에서 불법 정치자금이 건네진 정황과 관련해 구체적인 자금 조성 경위와 살포 경로 등을 추궁한 것으로 알려졌다.

압수수색 영장에는 윤 의원과 이 의원 외에 강 회장, 강 전 구의원, 이정근 전 민주당 사무부총장, 송영길 전 민주당 대표 보좌관, 조택상 전 인천부시장 등이 공동 피의자로 적시됐다.

영장에 기재된 범죄사실에 따르면 강 회장은 전당대회에서 뿌려진 9400만원 중 8000만원을 지인을 통해 마련했다.

검찰은 앞서 사건 관계자들을 수사하는 과정에서 강 전 회장이 지인 등이 운영하는 복수의 사업체를 통해 해당 자금을 마련했다는 취지의 진술을 확보하고 사실관계를 확인 중인 것으로 전해졌다. 이 과정에서 청탁 등이 오갔다면 이 역시 문제가 된다.

이날 소환된 강 전 구의원은 전당대회에서 조택상 전 인천시 정무부시장이 이 전 부총장에게 전달한 1000만원을 50만원씩 봉투 20개에 나누어 담아 강 회장에게 전달한 혐의를 받고 있다. 또 강 전 구의원은 강 회장이 마련한 1000만원을 받아 이 전 부총장에게 건네준 혐의도 있다. 이 전 부총장은 이를 50만원씩 봉투 20개에 나누어 담아 지역상황실장 20명에게 전달한 것으로 조사됐다.

지난해 12월 프랑스로 출국해 파리 그랑제콜(ESCP, 파리경영대학원)의 방문연구교수로 활동하고 있는 송 전 대표는 최근 언론 인터뷰에서 혐의를 부인한 것으로 알려졌다. 윤 의원과 이 의원도 거듭 결백을 호소하고 있다.