[뉴스토피아 정대윤 기자]홍준표 국민의힘 의원은 21일 서울 종로와 대구 중·남구에 재보궐선거 전략공천을 추천한 것을 두고 '구태' 비판이 나온 데 대해 “모처럼 좋은 분위기에서 합의된 중앙선대위 선거 캠프 참여 합의가 일방적으로 파기된 점에 심심한 유감을 표한다”고 밝혔다.

홍 의원은 이날 페이스북에 “내가 공천 두 자리로 내 소신을 팔 사람인가. 내가 추천한 그 사람들이 부적합한 사람들인가. 나는 당대표, 공천위원을 하면서 전국 공천도 두 번이나 해본 사람”이라며 이같이 말했다.

홍 의원은 “문제의 본질은 국정운영 능력 보완 요청과 처가 비리 엄단 요구에 대한 불쾌감에 있었다고 해야 할 것인데 그것은 비난할 수 없으니 공천 추천을 꼬투리 삼아 윤핵관을 앞세워 나를 구태 정치인으로 모는 것은 참으로 가증스럽다”고 비판했다.

앞서 홍 의원은 지난 19일 윤석열 대선 후보와 만찬 회동에서 서울 종로구 보궐선거에 최재형 전 감사원장을, 대구 중·남구 보궐선거에 이진훈 전 대구 수성구청장을 추천한 것으로 전해졌다. 이에 권영세 선거대책본부장은 전날 “당 지도자급 인사라면 대선 국면이라는 절체절명의 시기에 마땅히 지도자로서 걸맞은 행동을 해야 한다”고 비판한 바 있다.

홍 의원은 “누구나 공천에 대한 의견 제시는 할 수 있는 것이고 그것은 합리적인 절차에 따라 다뤄지면 되는 것”이라며 “그걸 꼬투리 삼아 후보의 심기 경호에 나선다면 앞으로 남은 기간 선거를 어떻게 할 건가”라고 지적했다.

홍 의원은 전날 최 전 원장이 ‘종로 출마는 홍 의원과 사전에 대화한 게 없다. 정권교체에 집중해야지 어디 출마를 한다. 이럴 계제는 아닌 것 같다’고 밝힌 데 대해서도 “자신을 위해 사전 의논 없이 공천 추천을 해주었는데, 그걸 도리어 날 비난하는 수단으로 악용하는데 이용 당하는 사람도 한심하기는 마찬가지"라며 윤 후보까지 싸잡아 비판했다.

그러면서 홍 의원은 “불편한 진실은 회피한다고 덮이는 것이 아니다. 국민과 당원들은 바보가 아니다”며 “모처럼 좋은 분위기에서 합의된 중앙선대위 선거 캠프 참여 합의가 일방적으로 파기된 점에 대해 심심한 유감을 표한다”고 강조했다.