중앙일보는 어제(8월 4일자) ‘을(乙)을 보호한다며 완장찬 갑(甲) 행세..길 잃은 을지로위원회’라는 제목 하에 그동안 재벌대기업들의 불공정한 거래횡포와 골목상권 파괴 등 불법·부당한 문제에 대해 목소리를 내왔던 새정치민주연합의 을지로위원회에 대한 기사를 실었다. 

그런데 보도내용은 잘못한 재벌대기업의 책임을 묻는 것이 아니라, ‘을지로위원회’가 기업 위에 군림해서 산업전반에 악영향을 끼쳤고, 정상적인 기업 활동까지 방해를 한다는 내용이고, 심지어는 재벌대기업 사무실이나 국정감사장에서 기업대표를 윽박지르고 혼내주고 나서는, 실제 피해대리점주들과 가맹점주의 피해 문제는 도외시하고 있다는 식의, 전형적인 거짓·날조·왜곡 보도였다. 중앙일보와 해당 기자는 심지어 자신들의 거짓·날조·왜곡을 위해서 중소상인 당사자들의 인터뷰를 짜깁기·조작하기도 했다. 

특히 일명 남양유업방지법이라고 불리는 대리점거래공정화에관한법률(대리점보호법) 제정에 대해서는 정부(공정거래위원회)와 새누리당 등의 거센 반대로 국회에서 통과가 지연되고 있는 상황을 왜곡해서, 오히려 집권여당인 새누리당 강석훈 의원의 말을 빌어서 책임을 야당으로 떠넘기는 보도태도를 보였고, 피해 당사자들과 시민사회, 그리고 전문가들이 합심하여 만들어낸 대리점보호법을 아무런 근거도 없이 함부로 과잉입법으로 단정짓기도 했다. 

특히 중앙일보가 국정감사장에서 참고인으로 나온 아모레퍼시픽 피해대리점주 대표(서금성)의 말까지 빌려서 ‘을지로위원회가 국정감사가 끝나고 손을 떼자 협상이 더 어려워졌다. 오히려 새누리당의 도움을 받고 있다’라고 보도한 내용은 말 그대로 팩트조차 제대로 확인하지 않고 쓴 철저한 거짓·날조·왜곡된 기사에 불과하다. 

사실을 살펴보면 국정감사에서 대리점주들과 대화로 해결하겠다고 했던 아모레퍼시픽 서경배 대표가 오히려 국정감사가 끝나자마자 소나기 피하듯 태도를 바꿔서 교섭에 성실히 임하지 않고 피해 대리점주들의 요구사항도 거부하게 되어서 교섭이 중단된 것이고, 그로 인해 피해 점주들의 고통이 길어지고 있는 상황에서, 피해 대리점주들 입장에서는 새정치민주연합의 을지로위원회말고도 정의당과 새누리당 등 정치권 전반에 걸쳐서 도움을 청할 수밖에 없었던 것인데(당시 시민단체들도 그렇게 조언했음), 이것이 마치 을지로위원회의 문제였던 것처럼 허위·조작 보도 한 것이다. 

대리점보호법 제정 문제 역시 국회 발의 이후 끊임없이, “개별사안이다. 대부분의 대리점의 문제가 아니라 남양유업같은 일부 전속거래만 문제되고 있다”라면서 대리점거래를 포함한 도매시장 전반에 걸쳐 드러난 대기업들의 불공정한 거래횡포가 심각해지고 있는 상황을 애써 외면하고, 축소시켜서 입법을 가로막아 왔던 공정거래위원회와 새누리당의 진짜 책임에 대해서는 일언반구의 기사도 없다. 경제적 약자인 대리점주들을 상대로 슈퍼 갑질을 저질러온 남양유업, 아모레퍼시픽, 롯데 등과 같은 대기업에 누구라도 비판을 가했어야 하지 않은가. 국민들이 요구하고 있는 그 같은 일을 을지로위원회가 수행한 것이, 박수를 받지 못할 상황이 있을지라도(을지로위원회의 활동이 미진한 부분도 있었고, 기대에 못미치는 부분도 있었다는 시민사회와 당사자들의 건강한 비판도 있음), 비난을 받을 일은 결코 아닐 것이다. 

중앙일보의 이번 왜곡된 기사의 배경에는, 그동안 대기업의 횡포에 고통받았던 중소기업, 중소상인들의 현장을 찾았던 을지로위원회에 대한 폄하를 넘어서, 국회에서 추진 중인 ‘대리점보호법’, ‘상가임대차보호법’, ‘중소기업·중소상인적합업종보호법’ 등 이른바 불공정한 갑을 관계 개선법과 경제민주화 법등에 대한 추진 동력을 약화시키고, 국회 차원의 재벌대기업의 횡포를 근절하고자 하는 노력을 무산시키기 위한 고의적인 의도가 있음을 우리는 쉽게 알 수 있다. 재벌대기업들에게는 ‘눈엣 가시’같은 경제민주화와 을살리기 운동에 타격을 주기 위해 중앙일보가 거짓·날조·왜곡의 총대를 맨 것이다. 

그동안 남양유업사태, 아모레퍼시픽 사태, 농심사태, 국순당·배상면주가 사태, CU, 세븐일레븐, 롯데마트, 이마트, 홈플러스 등 수많은 대기업들이 저지르고 있는 온갖 슈퍼 갑질과 비정규직 남발 등의 행위는 사회적으로 큰 문제가 되었고 그 때마다 피해 당사자들과 국민들은 이를 꼭 바로잡아야 하고, 그를 위해 정부와 국회가 제대로 나서야 한다고 호소해왔다. 그렇지만 경제민주화를 앞세우고 당선되었던 박근혜 정부가 집권 초기에 바로 경제민주화를 바로 폐기한 것이나 다름없는 상황에서, 야당 의원들 중 일부라도 경제민주화 실현과 갑을 문제 해결에 나선 것은 너무나 상식적인 일일 것이다. 

전국 곳곳에서 발생하고 있는 재벌대기업들의 슈퍼 갑질 횡포는, 그동안 정치권과 정부에서 재벌대기업의 횡포를 근절하고, 공정한 시장정의를 세우고, 제대로 된 상생과 국민경제의 균형적 발전을 이룰 수 있는 법제도 마련을 방치했기 때문에 발생한 것이기 때문에 더더욱 국회의원들이 적극적으로 나서야하는 것이다. 전경련 등 재벌대기업들의 비호 집단은 바로 이러한 야당 의원들의 노력이 몹시도 거북했던 것이고, 이에 이번 중앙일보고 대놓고 왜곡 보도를 자행한 것이다. 국회와 정치권은 이와 같은 수구·기득권 세력의 뻔한 의도에 말려들어서는 안 될 것이다. 오히려 지금은 보다 더 강력하고 끈질긴 경제민주화와 ‘을’살리기 입법과 정책이 필요하고, 국회의 제대로 된 역할이 더욱 절실한 상황임을 잊지 말아야 할 것이다. 

이에 경제민주화와 ‘을’살리기 운동에 동참해 온 전국'을'살리기비대위, 경제민주화전국네트워크 등 피해 당사자와 시민사회단체들은 이와 같은 중앙일보의 보도 행태를 결코 좌시하지 않을 것이다. 중앙일보는 경제민주화와 ‘을’살리기 운동에 대한 악의적 왜곡 보도에 대해 우리 국민들과 ‘을’ 피해 당사자들, 그리고 을지로위원회 등에 즉시 깊이 사죄하고 잘못을 인정하고 정정보도를 내보내야 할 것이다. 중앙일보가 이번 거짓·날조·왜곡 보도를 반성하고 사죄하지 않는다면 전국의 ‘을’들과 함께 우리는 중앙일보를 강력하게 규탄하고, 중앙일보의 재벌앞잡이 노릇과 거짓·날조·왜곡 보도 행태를 국민들에게 널리 알려나갈 것이다. 

우리는 박근혜 정부의 경제민주화 포기와 갑을 문제 방치에도 불구하고, 또 재벌대기업과 일부 수구·기득권 언론의 탐욕과 왜곡에도 불구하고, 끝까지 이 땅의 ‘을’들을 위한, 대다수 국민들을 위한 경제민주화와 ‘을’살리기 운동에 더욱 더 매진할 것을 굳게 다짐한다. 

전국‘을’살리기비대위/경제민주화실현전국네트워크 다른기사 보기