[뉴스토피아 고천주 기자]중국 정부가 1일부터 한국발 입국자에 대해 코로나19 전수검사를 한다고 밝혔다. 우리 정부가 중국발 입국자에 대한 방역 강화 규제를 한 달 더 유지하겠다고 하자 이에 맞서 보복 조치의 강도를 더 높인 것이다.

주중 한국대사관은 31일 "중국 정부가 2월1일부터 한국발 중국 도착 직항 항공기 탑승객 전원을 대상으로 입국 후 PCR 검사를 의무화할 방침이라고 알려왔다"고 밝혔다. 중국 정부는 탑승객에 대한 PCR 검사 후 양성 판정시 자택 또는 숙소 격리를 실시할 예정이다. 한국발 입국자 대상 코로나 검사는 중국발 입국자에 대한 한국의 방역 강화에 맞서 중국이 세 번째로 발표한 상응 조치다.

이는 한국 정부가 최근 1월 말까지로 예정했던 중국에 대한 단기비자 발급 제한을 2월 말까지 연장한다고 발표한데 따른 보복 조치로 보인다.

앞서 한국 정부는 중국 내 코로나19의 대규모 확산 상황을 고려해 1월 2일부터 31일까지를 1차 시한으로 외교·공무, 필수적 기업 운영, 인도적 사유 등의 목적을 제외한 한국행 단기비자 발급을 중단했다. 그러자 중국 정부도 한국인의 중국행 단기비자 발급을 중단하는 맞불 조치를 내놨고 중국을 경유하는 비자 발급도 차단했다.

중국은 지난달 10일부터 한국과 일본의 중국발 입국자 방역 강화 조치에 대한 대응으로 양국 국민에 대한 비자 발급 중단을 발표했다. 일본은 비자 제한은 두지 않고 중국발 입국자에 대한 PCR 검사만 의무화 했고, 이런 점이 '비례성의 원칙'에 어긋난다는 입장이었다.

이날 마오닝 중국 외교부 대변인은 한국발 입국자 검사 방침에 대해 “개별 국가가 여전히 중국에 대한 차별적 입국 제한 조치를 고집하고 있어 유감스럽다”며 “중국은 이에 대해 결연히 반대하고 필요한 대등 조치를 취할 이유가 있다”고 말했다.

이에 대해 한덕수 국무총리는 31일 "아직 해제하기에는 신중해야 하지 않나 생각한다"며 "중국 내 확진자를 감내할 만하면 2월 28일까지 되지 않더라도 비자 제한 해제를 검토하고 있다"고 말했다.

한편, 대만은 중국발 입경자들에 대해 실시해온 PCR 검사를 오는 7일부로 폐지하겠다는 입장을 밝혔다. 대만감염병통제센터에 따르면 지난 1월 1일부터 시행해온 중국발 입경자에 대한 코로나 검사에서 초반 25%에 달했던 양성률이 지난주 2% 수준으로 떨어졌으며, 새로운 변이가 검출되지 않음에 따라 이같은 조치를 취했다고 밝혔다.