[뉴스토피아 정인옥 기자]윤석열 대통령은 18일 "자유민주주의를 피로써 지켜낸 오월의 정신은 국민 통합의 주춧돌"이라고 밝혔다.

윤 대통령은 이날 광주 5·18민주묘지에서 열린 제42주년 5·18민주화운동 기념식에 참석해 "자유민주주의와 인권의 가치는 우리 국민을 하나로 묶는 통합의 철학"이라며 "오월의 정신이 우리 국민을 단결하게 하고 위기와 도전에서 우리를 지켜줄 것이라고 확신한다"며 이같이 말했다.

윤 대통령은 기념사를 통해 "감회가 남다르다. 민주 영령들께서 잠들어 계시는 이곳에 숙연한 마음으로 섰다"며 "오월 정신은 보편적 가치의 회복이고, 자유민주주의 헌법 정신 그 자체"라고 했다.

이어 “우리는 42년 전, 자유민주주의와 인권의 가치를 피로써 지켜낸 오월의 항거를 기억하고 있다”며 “그날의 아픔을 정면으로 마주하면서 우리는 이 땅에 자유민주주의를 발전시켜 왔다”고 말했다.

그러면서 "5.18은 현재도 진행 중인 살아있는 역사"라며 "오월 정신은 지금도 자유와 인권을 위협하는 일체의 불법 행위에 대해 강력하게 저항할 것을 우리에게 명령하고 있다"고 했다. 또한 "오월 정신이 담고 있는 자유민주주의와 인권의 가치가 세계 속으로 널리 퍼져나가게 해야 한다"고 했다.

아울러 윤 대통령은 광주와 호남의 경제 발전도 약속했다. 윤 대통령은 "광주와 호남이 자유민주주의와 인권이라는 보편적 가치 위에 담대한 경제적 성취를 꽃피워야 한다"며 "AI와 첨단 기술기반의 산업 고도화를 이루고 힘차게 도약해야 한다"고 말했다.

그러면서 “저는 오월 정신을 확고히 지켜나갈 것”이라며 “광주의 미래를 여러분과 함께 멋지게 열어갈 것을 약속한다”고 밝혔다.

윤 대통령은 기념식 참석에 앞서 이날 방명록에도 "오월의 정신이 우리 국민을 단결하게 하고, 위기와 도전에서 우리를 지켜줄 것입니다"라고 썼다.

한편, 이날 기념식 말미엔 윤 대통령을 비롯해 여야 모두가 ‘임을 위한 행진곡’을 제창하기도 했다.