[뉴스토피아 고천주 기자]미국 국무부는 31일(현지시간) 북한이 한·미 미사일 지침 해제를 비난한 데 대해 “알고 있다”며 외교를 통한 북핵 문제 해결 의지를 거듭 강조했다. 이어 북한이 한·미 미사일지침 종료는 미국과의 협의를 거쳐 한국 정부가 발표한 것이라고 밝혔다.

미국의 소리(VOA)에 따르면 미 국무부 대변인은 이날 "북한에 대한 우리의 정책은 미국과 우리의 동맹, (해외 주둔) 미군 병력의 안보를 강화하는 실질적인 진전을 이루기 위해 북한과의 외교에 열려 있고, 외교를 모색하는 조율되고 실용적인 접근법이 필요하다"고 밝혔다.

VOA는 이에 대해 북한이 개인 명의 논평을 통해 미사일 지침 해제를 대북 적대시 정책이라고 비난한 데 대해 직접 대응을 피하고 원론적인 입장을 밝힌 것이라고 분석했다.

앞서 북한 관영 조선중앙통신은 전날 한·미 미사일 지침 해제를 비난하는 김명철 국제문제평론가 명의의 논평기사에서 "남조선이 우리 공화국 전역은 물론 주변국들까지 사정권 안에 넣을수 있는 미사일을 개발할수 있게 됐다"며 "많은 나라들이 바이든 행정부가 고안해 낸 '실용적 접근법'이니 '최대 유연성'이니 하는 대북정책 기조들이 한갓 권모술수에 불과하다고 느끼고 있다"고 주장했다.

이 논평은 지난 21일 워싱턴에서 열린 한·미 정상회담 이후 북한이 한·미 정상회담과 관련해 내놓은 첫번째 반응이다. 북한은 ‘무엇을 노린 미사일지침 종료인가’라는 제목의 논평에서 한미 미사일지침 종료와 관련해서도 "고의적인 적대행위"이자 "미국의 대북 적대시 정책의 집중적인 표현"이라고 비난했다.

그러면서 “미국과 남조선 당국이 저들이 추구하는 침략야망을 명백히 드러낸 이상 우리의 자위적인 국가방위력 강화에 대해 입이 열개라도 할 소리가 없게 됐다”고 주장했다.

지난달 21일 한미정상회담에서 문재인 대통령과 조 바이든 미국 대통령은 800㎞로 묶여 있던 한국의 미사일 사거리를 해제함으로써 미사일 지침을 완전히 종료한다는 데 합의했다.