[뉴스토피아 남희영 기자]오명돈 국립중앙의료원 신종감염병 중앙임상위원장이 전 국민 70%가 코로나19 백신을 접종해도 코로나19 바이러스 종식은 불가능하다면서 주기적으로 백신을 접종해야 한다고 밝혔다.

3일 오 위원장은 서울 중구 중앙예방접종센터에서 열린 기자간담회에서 "백신 접종률이 70%에 이른다 해도 집단 면역을 달성할 수는 없다"며 “코로나19 바이러스는 토착화하여 (인류는) 코로나19 바이러스와 더불어 살아가야할 것”이라며 이같이 밝혔다.

정부는 오는 11월까지 전 인구의 70% 이상이 백신 접종을 마쳐 면역력을 확보하면 집단면역을 달성할 수 있다고 보고 있다.

오 위원장은 '집단 면역'의 정의로 '백신 접종이 완료될 경우 코로나19 바이러스 감염 위험이 완전히 사라지는 상황'을 제시했다. 이는 의학적으로 맞지 않는 일이지만, 코로나19 사태 이후 아직 언론과 국민 다수가 '집단 면역'을 이 같은 상황으로 가정하는 것 같다고 오 위원장은 언급했다.

오 위원장은 “바이러스 전파를 결정하는 요소 가운데 접촉 기회, 모임의 크기와 행위 등 패턴은 상황에 따라 크게 다르기 때문에 0.7~6.3의 큰 범위에 걸쳐 있다”라며 “그런데도 재생산지수 3과 집단면역 70% 수치가 아무런 의심 없이 불변의 진리처럼 통용됐다”라고 우려했다.

오 위원장은 “백신 가운데 감염 예방효과가 95% 이상인 백신이 아직 없다. 백신 효과는 백신 접종자 본인에게 나타나는 발병 예방효과를 말한다”며 “집단면역을 달성하기 위한 면역은 발병이 아니라 다른 사람에게 바이러스를 전파시키는 2차 감염 예방효과다. 통상 감염 예방효과는 발병 예방효과보다 더 떨어진다”고 말했다.

이와 관련해 오 위원장은 "영국의 2차 감염 예방효과 연구 결과를 보면, 백신 1회 접종 후 가족 간 전파를 막을 예방 효과는 대략 40~50% 수준"이라고 언급했다.

 

그러면서 오 위원장은 코로나19 백신 접종의 전략이 ‘피해 최소화’에 무게를 둬야 한다고 강조했다. 오 위원장은 "만일 집단 면역에 도달하더라도 섣불리 거리두기를 완화한다면 유행은 다시 시작"하고, "어느 한 나라가 집단 면역에 도달하더라도 주변국 상황이 그렇지 못하다면 결국 변이 바이러스가 유입된다"고 말했다.

이어 “우리는 인플루엔자 바이러스를 근절하자고 모든 사람에게 독감 백신을 접종하지 않는다. 고위험군에게만 접종하더라도 중환자 발생이나 사망을 막는 소기의 목적을 달성할 수 있기 때문”이라며 “코로나19 바이러스는 토착화돼 우리는 코로나와 더불어 살아가야 하고, 결국 독감처럼 매년 코로나19 백신을 맞게 될 것”이라고 설명했다.

그러면서 "바이러스 근절이 목표가 아니라, 중증 환자와 사망 환자 피해를 줄이는 피해 최소화 전략을 마련해야 한다"고 강조했다.