바이든 “아프간 미군 완전 철수... 가장 긴 전쟁 끝낼 때”
바이든 “아프간 미군 완전 철수... 가장 긴 전쟁 끝낼 때”
  • 고천주 기자
  • 승인 2021.04.15 09:27
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조 바이든 미국 대통령이 14일(현지시간) 백악관 트리티룸에서 아프가니스탄 미군 철수에 관해 연설하고 있다. 바이든 대통령은 911 테러 20주기인 "9월11일까지 아프간에 주둔 중인 미군을 완전 철수하겠다"라고 밝혔다. ⓒap/뉴시스
조 바이든 미국 대통령이 14일(현지시간) 백악관 트리티룸에서 아프가니스탄 미군 철수에 관해 연설하고 있다. 바이든 대통령은 911 테러 20주기인 "9월11일까지 아프간에 주둔 중인 미군을 완전 철수하겠다"라고 밝혔다. ⓒap/뉴시스

 

[뉴스토피아 고천주 기자]조 바이든 미국 대통령이 14일(현지시간) 아프가니스탄 주둔 미군의 완전 철군 방침을 공식 발표했다. 아프간 전쟁을 촉발시킨 9·11 테러 20년에 맞춰 미 역사상 가장 길었던 전쟁을 종식시키겠다고 선언했다.

AP통신 등 외신에 따르면 바이든 대통령은 이날 오후 백악관 연설에서 아프간 주둔 미군 철군을 다음 달 1일 시작해 9월 11일 이전에 끝내겠다고 밝혔다.

바이든 대통령은 연설에서 “우리는 철군을 위한 이상적인 조건을 만들기를 바라고 다른 결과를 기대하면서 아프간 주둔 미군을 연장하거나 증대시키는 순환을 지속할 수 없다”며 “미국의 가장 긴 전쟁을 끝낼 때다. 미군이 집으로 올 때다”라고 말했다.

바이든은 “나는 아프간 주둔 미군을 지휘하는 네 번째 미국 대통령으로, 이 책임을 다섯 번째 대통령에게 넘기지 않겠다”면서 “분명한 목표로 전쟁에 나서 그 목적을 달성했다. 아프간에 있는 우리 군의 주둔 연장이나 확장을 계속 반복할 수 없다”고 말했다. 그러면서 그는 아프간 전쟁을 시작한 부시 전 대통령, 그리고 버락 오바마 전 대통령과 전날 통화해 아프간 철군에 대해 상의했으며 모두 동의했다고 덧붙였다.

2001년 알카에다의 9·11 테러로 촉발돼 20년을 끌어온 아프간 전쟁은 미국의 최장기 전쟁으로 기록된다. 오사마 빈 라덴이 제거됐고 알카에다가 아프간에서 분해됐지만 아프간에서 미군 사망자는 2488명, 부상자는 2만명에 달한다. 2조 달러(약 2230조 원)의 예산이 투입됐다.

2011년 한 때 최대 10만 명까지 증파됐던 미군은 현재 2500명으로 줄어든 상태다. 북대서양조약기구(나토·NATO) 병력은 약 7000명이 주둔해 있다.

바이든은 아프간 전쟁에서 손을 떼고 미국의 역량을 중국 등 당면한 도전에 집중해야 한다는 외교전략적 측면을 강조했다. 그는 “탈레반과 전쟁을 또다시 시작하기보다는 우리의 입지를 결정하고 오늘과 미래에 닥칠 도전에 초점을 맞춰야 한다”며 “갈수록 단호해지는 중국으로부터 우리가 직면한 극심한 경쟁에 대처하기 위해 미국의 경쟁력을 강화해야 한다”고 말했다.

하지만 바이든은 “아프간 국방 및 안보군을 계속 지원할 것”이라며 미군이 철군하는 동안 탈레반이 공격을 감행하면 “우리가 가진 모든 수단을 동원해 우리와 우방을 지킬 것”이라고 경고했다.

AP는 “철군 발표는 바이든 임기 초반 가장 중요한 외교정책 결정이 될 것”이라고 평가했다.

바이든 대통령은 이날 연설 뒤 워싱턴 인근 알링턴 국립묘지를 방문해 아프간에서 희생된 미군을 추모했다.


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