[뉴스토피아 = 남희영 기자] AP통신은 8일(현지시간) 오전 폼페이오 장관이 북한 관리들과의 접견을 위해 평양에 도착했다고 보도하면서 북한에 억류된 미국인 3명이 석방될 것인가에 관심이 쏠린다.

로이터통신 등 외신 보도에 따르면 폼페이오 장관은 평양 들어가며 미 국무부 출입 기자 간담회에서 “우리는 억류자 석방 문제를 다시 얘기할 것”이라며 “북한이 석방 결정을 한다면 위대한 제스처가 될 것이라고 생각한다”고 언급한 바 있다.

폼페이오, 북미정상회담 조율위해 재방북한편 청와대는 이날 “백악관(NSC)은 폼페이오 장관의 출발시점에 맞춰 우리 정부(청와대 NSC)에 방북 사실을 알렸다”고 밝혔다.

방북한 폼페이오 장관이 북한에 억류된 미국인 3명을 데리고 함께 귀국 길에 오를 것이라는 전망이 나오면서 북미정상회담 개최를 앞둔 성공적인 협상이 이뤄질 것이란 평가가 나올 것으로 기대된다.

한편 폼페이오 장관은 지난 3월 말~4월 초에도 북한을 극비리에 전격 방문해 김정은 국무위원장과 만난 바 있다.

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