1914년은 우리가 흔히 알고 있는 35mm 사진이 탄생한 해다. 그리고 100년 전 오스카 바르낙은 최초의 라이카인 ‘Leitz Camera (라이츠 카메라)’를 만들었다. 2014년이 된 지금, 라이카 카메라는 다양한 이벤트와 전시, 신제품으로 전설적인 100주년을 기념하려 한다. 이 100주년을 위한 공식 슬로건은 ‘라이카 사진 - 100주년’이다.

1914년 라이츠 베츨라의 직원이자 사진의 선구자인 오스카 바르낙은 35mm 필름 포맷(24x36mm)의 스틸 카메라를 처음으로 발명했다. ‘Ur-Leica (우르라이카)’라고 불리는 이 최초의 카메라는 바르낙의 사진 철학인 “작은 네거티브 - 큰 사진”을 담고 있다. 이 카메라의 발명은 사진계의 혁명이라 할 수 있으며 지금까지 판카메라의 사용해왔던 포토그레퍼들에게 새로운 창작의 장을 열어주었다.

라이카 카메라의 CEO 알프레드 쇼프는 “100주년 기념으로 라이카는 다양한 신제품을 준비 중”이라 밝혔다. 이어 “라이카는 예전이나 지금이나 하이엔드, 핸드메이드, 상징적인 디자인, 기술적 혁신과 우수한 이미지를 뜻한다. 이런 라이카만의 특징들은 이번 기념적인 한 해 동안 소개될 다양한 신제품으로 또 한번 확인될 것이다”고 말했다.

이번 100주년 라이카의 또 다른 뉴스는 라이카 카메라가 베츨라 시에 건설 중인 최신 시설의 공장과 본사 건물이 함께 하는 “라이츠 파크”로 이전한다는 소식이다. 라이츠 파크의 공식 오픈은 2014년 5월에 있을 예정이다.