한은, 기준금리 연 3.50%로 동결…상반기 인하 무산

[뉴스토피아 정상원 기자]한국은행이 23일 다시 기준금리를 3.50%로 묶고 통화 긴축 기조를 이어갔다. 지난해 2월부터 이어진 11회 연속 동결 결정이다.

연합뉴스에 따르면 한은 금융통화위원회(이하 금통위)는 이날 오전 9시부터 열린 올해 상반기 마지막 통화정책방향 회의에서 현재 기준금리(연 3.50%)를 조정 없이 동결했다. 지난해 2월 이후 11차례 연속 동결로, 3.50%의 기준금리가 작년 1월 말부터 이날까지 1년 4개월 동안 이어지고 있다.

이같은 동결의 배경에 대해 한은은 소비자물가 상승률이 아직 목표 수준(2%)까지 충분히 떨어지지 않은 상태에서 너무 일찍 금리를 내리면 인플레이션(물가 상승)뿐 아니라 환율·가계부채·부동산 불씨도 다시 살아날 수 있다고 판단한 것이란 해석이 나온다.

더구나 이날 한은이 올해 경제 성장률 전망치를 2.1%에서 2.5%로 올려잡았기 때문에, '경기 부진을 막기 위한 조기 인하'의 명분도 사라졌다.

한편, 미국 연방준비제도는 22일(현지시간) 발표한 5월 연방공개시장위원회(FOMC) 의사록에서 연준 위원들이 금리인하에 신중한 입장을 밝힌 것으로 확인됐다. 금리 인상 의견도 언급됐다. 연준은 당시 회의에서 기준금리를 5.25~5.50%로 동결했다.

미 연준이 금리 인하를 서두르지 않으면서 한은이 원/달러 환율 상승과 외국인 투자자금 유출 등의 위험을 감수하며 미국과 금리 격차를 더 벌일 이유도 뚜렷하지 않다는 분석이 나온다.

한은은 올해 경제 성장률 전망치는 2.1%에서 2.5%로 올려잡았다. 반도체를 중심으로 수출이 호조를 보여 지난 1분기 성장률이 1.3%(전분기 대비, 속보치)로 시장 예상을 상회하면서 연간 전망치도 조정한 것으로 보인다.

한은은 올해 소비자물가 상승률 전망치는 2.6%로 유지했다. 한은은 물가상승률이 둔화 흐름을 지속해 올해 하반기 월평균 2.3% 수준까지 떨어질 것으로 예상해왔다. 하지만 과일을 비롯한 농축수산물이 10.6%나 치솟는 등 2%대 안착을 확신할 수 없는 상태다.