문 대통령, “코로나 위기, 남북협력의 새 기회... 김 위원장과 미래 열겠다”

[뉴스토피아 정대윤 기자]문재인 대통령은 27일 “신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 위기가 남북협력의 새로운 기회일 수 있다”며 “지금으로서는 가장 시급하고 절실한 협력과제”라고 밝혔다.

문 대통령은 판문점선언 2년을 맞은 이날 청와대에서 주재한 수석·보좌관회의 모두발언에서 “코로나19에 공동대처하는 협력에서 시작해 가축 전염병과 접경지역 재해 재난, 기후환경 변화 공동대응 등 생명의 한반도를 위한 남북 교류와 협력이 적극 이뤄지길 바란다”며 “남과 북은 하나의 생명 공동체다. 남북 생명 공동체는 평화 공동체로 나아가는 토대가 될 것”이라고 말했다.

문 대통령과 김정은 북한 국무위원장은 2년 전인 지난 2018년 4월 27일 판문점에서 첫 남북정상회담을 갖고 완전한 비핵화 실현을 공동의 목표로 확인한 판문점선언을 채택한 바 있다. 하지만 지난해 2월 북미 정상의 '하노이 노딜' 이후 북미 대화의 교착 국면이 장기화되고 있는 상황에서 문 대통령의 이 같은 발언이 나왔다. 이에는 ‘김정은 건강이상설’에 선을 긋는 의미도 있는 것으로 해석된다.

문 대통령은 특히 김 위원장과의 신뢰를 강조하며 “한반도 운명의 주인은 우리 자신이라는 사실을 우리가 잊지 않는다면 길은 열리게 마련이며 좁은 길도 점차 넓은 길로 만들어 나갈 수 있을 것”이라고 말했다. 특히 문 대통령은 '현실적인 제약 속에서 할 수 있는 일' 중 우선 과제로 남북 간 '코로나19 협력'을 꼽았다.

코로나19 위기 극복을 위한 남북 협력으로 약화한 남북관계 진전의 추동력을 확보, 궁극적으로 남북 평화·경제 협력으로 발전시키겠다는 문 대통령의 구상으로 해석된다. 앞서 문 대통령은 지난 3·1절 기념사에서도 "북한과 보건 분야 공동협력을 바란다"고 제안한 바 있다.

나아가 문 대통령은 "나와 김정은 위원장 사이의 신뢰와 평화에 대한 확고한 의지를 바탕으로 평화 경제의 미래를 열어나가겠다"고 강조했다.

이어 문 대통령은 남북이 공동 추진할 협력 사업으로 ▲ 남북 간 철도 연결 ▲ 비무장지대(DMZ) 국제평화지대화 ▲ 남북 유해발굴 사업 ▲ 이산가족 상봉 등을 함께 제시하면서 "우리가 할 수 있는 일부터 해나갈 것"이라며 "먼저 남북 정상 간에 합의한 동해선과 경의선 연결의 꿈을 함께 실현해 나가길 기대한다"고 말했다.

또한 "비무장지대를 국제평화지대로 바꾸는 원대한 꿈도 남과 북이 함께 할 수 있는 사업부터 꾸준하게 추진해 나가기를 희망한다"며 "분단의 상징에서 평화와 희망의 지대로 바꾸는 데 함께 힘을 모으길 바란다"고 강조했다.